Jak zauważył papież Leon IV – starzenie się jest częścią cudu, jakim jesteśmy. Pamiętając o tym, Caritas Polska od lat angażuje się w pomoc materialną, przeciwdziałanie samotności i włączanie społeczne seniorów.
Obchodzony 1 października Międzynarodowy Dzień Osób Starszych to szczególna okazja, aby zwrócić uwagę na potrzeby i potencjał seniorów, których doświadczenie, wiedza i energia są darem dla każdej społeczności. Niestety, często spotykamy się z sytuacjami, w których seniorzy są postrzegani jako obciążenie, a ich głos bywa pomijany w ważnych sprawach społecznych. Przykładem inicjatywy, która zmienia ten stan rzeczy, jest prowadzony przez Caritas Polska od kwietnia 2019 roku program „Senior caritas est”.
Starszym zależy na budowaniu relacji
Regularne spotkania tematyczne, także on-line, wydarzenia, wycieczki i pielgrzymki to stałe elementy programu grupy „Senior caritas est”. Służą one nadrzędnym celom: aktywizacji, przeciwdziałaniu samotności i budowaniu relacji, z których rodzą się przyjaźnie i potrzeba wzajemnego wsparcia.
Organizacja spotkań naszej grupy jest fantastyczna, a tematyka różnorodna. Dzięki nim ciągle dowiadujemy się czegoś nowego, ale też dzielimy się własnymi przemyśleniami i wrażeniami. Przyjaźnimy się. Wymieniliśmy się telefonami i kontaktujemy się, nie tylko pytając „jak się czujesz” i „co słychać”, ale rozmawiając na różne tematy. Na spotkania przychodzimy odświętnie ubrani i mamy tę oprawę – kawa, ciasteczka. Panie są po wizycie u fryzjera, z pomalowanymi paznokciami, a to świadczy o tym, że nam zależy – mówi pani Wanda z grupy „Senior caritas est”.
Seniorzy wspólnie odkrywają kulturalne zakątki stolicy, uczestniczą w pokazach filmowych i warsztatach, także tych zdrowotnych, które uczą, jak dbać o swoje zdrowie fizyczne i psychiczne. W ramach programu organizowane są również wycieczki do różnych części Polski – seniorzy mieli szansę m.in. zobaczyć Zespół Mazowsze w Otrębusach, Mauzoleum Martyrologii Polskiej Wsi w Michniowie, Muzeum Włókiennictwa w Łodzi i wiele innych miejsc. Jesienią 2026 roku odkrywali uroki Warmii, odwiedzając Muzeum Bitwy pod Grunwaldem, skansen w Olsztynku oraz Sanktuarium Maryjne w Gietrzwałdzie. Takie wyjazdy nie tylko poszerzają horyzonty, ale również umacniają poczucie wspólnoty i przynależności.
Przestrzeń na rozwój duchowy i społeczny
Równie ważny dla osób związanych z grupą „Senior caritas est” jest wymiar duchowy spotkań. Wspólne msze święte, modlitwy za zmarłych uczestników grupy oraz zachęcanie do dzielenia się otrzymanym dobrem tworzą przestrzeń do pogłębiania więzi z Bogiem i drugim człowiekiem.
Kiedy mówimy o programach pomocowych dla seniorów, na myśl przychodzi nam pomoc żywnościowa czy wsparcie w placówkach opiekuńczych. To oczywiście prawda, ale nie cała. Nasze programy, oprócz wymiaru materialnego, mają także swoje aspekty duchowe, aktywizacyjne i edukacyjne – zauważa Monika Figiel, specjalistka do spraw programów senioralnych w Caritas Polska.
Wiele seniorek i seniorów to wolontariusze Caritas, którzy poświęcają swój czas na pomoc innym. Pokazują, że na emeryturze również można być aktywny członkiem społeczności. Caritas Polska z dumą wspiera swoich seniorów, oferując im możliwości dalszego rozwoju i działania na rzecz innych, co jest nieocenionym wkładem w budowanie lepszego świata dla nas wszystkich.
