– Dzieci jak nikt inny potrzebują troski, ciepła i nadziei. Płomień tej świecy to nie tylko wyraz dobrych intencji i dobrego serca ofiarodawców – to znak bardzo konkretnej pomocy, dzięki której mamy wpływ na losy drugiego człowieka – powiedział ks. Marian Subocz – dyrektor Caritas Polska.

Pomoc świadczona dzięki funduszom z Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom realizowana jest poprzez liczne placówki Caritas, między innymi przez 180 świetlic socjoterapeutycznych oraz przez blisko 5000 Parafialnych Zespołów Caritas.

Pierwsze świece Caritas zapłonęły na stołach w polskich domach w 1993 roku, w ramach akcji realizowanej na terenach zaledwie kilku diecezji. Tylko podczas X edycji akcji w 2004 roku było ich 4,5 miliona. Dzięki temu, od 22 lat pomoc otrzymało kilka milionów dzieci z ubogich rodzin. Od 2000 roku Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom posiada  wymiar ekumeniczny. Biorą w nim udział również Diakonia Kościoła Ewangelickiego i Eleos Kościoła Prawosławnego. W 1997 roku z ideą betlejemskiego światła pokoju do akcji przyłączyli się harcerze ZHP, dzięki temu świeca Caritas rokrocznie dociera m. in. do Prymasa Polski, Prezesa Rady Ministrów, Prezydenta RP, Sejmu i Senatu.

Według raportu GUS z bieżącego roku, skrajne ubóstwo dotyka w Polsce ponad 600 000 dzieci. Ma ono znaczny wpływ na rozwój dzieci ograniczając ich możliwości edukacyjne, rozwój fizyczny i społeczny. Hasłem tegorocznej akcji są słowa: GŁODNI MIŁOSIERDZIA nawiązujące do rozpoczynającego się niebawem Roku Miłosierdzia ogłoszonego przez Papieża Franciszka. Miłosierdzie w wymiarze Caritas polega przede wszystkim na spotkaniu osoby potrzebującej pomocy z osobą, która angażuje się w pomoc. 100 000 wolontariuszy Caritas bezpośrednio angażuje się w działania na rzecz  potrzebujących, w tym w znacznej mierze na rzecz dzieci.

Kulminacja tegorocznej akcji będzie miała miejsce 22 grudnia w Ośrodku Rehabilitacyjno-Edukacyjnym Caritas dla Dzieci i Młodzieży Niepełnosprawnej w Rusinowicach, w którym 22 lata temu zrodziła się idea świecy Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom. Kilkaset dzieci wraz z opiekunami, wolontariuszami i pracownikami Caritas weźmie tam udział w uroczystych jasełkach.

Wydarzenie otrzymało wsparcie pary prezydenckiej Andrzeja Dudy i Agaty Kornhauser-Dudy. Akcję wspierają również Abp Stanisław Gądecki – Przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski i Rzecznik Praw Dziecka – Marek Michalak oraz aktorzy: Andrzej Grabowski, Dorota Chotecka-Pazura, Marcin Kwaśny, dziennikarka Marcelina Zawadzka i inni. Osoby te zapalając świecę Caritas składają życzenia dzieciom dotkniętym ubóstwem w Polsce.

„Świeca Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom znajduje się na wielu stołach w polskich domach w wigilijny wieczór. Ten płomień przypomina ogień, który został zapalony w noc narodzin Zbawiciela. Powiedzenie wywodzące się z czasu Ojców Kościoła mówi, że: „Kto jest blisko Mnie, jest blisko ognia”.  To jest zwrócenie uwagi na miłosierdzie, które łączy się z faktem narodzin Zbawiciela – kto przyjmuje Chrystusa do swojego serca, jest człowiekiem miłosierdzia. Bardzo się cieszę, że po tylu latach działalności Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom, również w tym roku możemy pomóc. ” – powiedział abp Stanisław Gądecki.

Aktor Andrzej Grabowski skierował do dzieci, podpieczonych Caritas życzenia:

„Wy jeszcze potraficie się cieszyć z pierwszej gwiazdki, z prezentów, macie w sobie tę wiarę, której dorosłym niestety brakuje. Więc życzę Wam, byście jak najdłużej posiadali wiarę w dobroć ludzi, w szczęście, w to, że ludzie są dobrzy. Życzę Wam, żebyście wierzyli jak najdłużej w to, że świat jest lepszy niż Wam się wydaje. Wszystko to może się zdarzyć, a na pewno zdarza się w ten czarowny dzień Świąt Bożego Narodzenia.”

Akcję można wesprzeć nabywając wigilijną świecę Caritas, wysyłając SMS z hasłem POMAGAM na numer 72052 (koszt 2,46 zł z VAT) lub przez wpłatę na konto Caritas z dopiskiem WIGILIJNE DZIEŁO POMOCY DZIECIOM. Szczegóły na stronie www.wigilijnedzielocaritas.com.

Patronami medialnymi wydarzenia są: TVP1, Polskie Radio, Gość Niedzielny, Niedziela, portale DEON.pl oraz STACJA7.

Uroczysta, ekumeniczna inauguracja tegorocznej edycji Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom będzie miała miejsce w niedzielę 29 listopada o godzinie 15:00 w Prawosławnej Katedrze Metropolitalnej p.w. w. Równej Apostołom Marii Magdaleny (Al. Solidarności 52).

***