Na niedzielę, 26 lipca, w Kościele katolickim przypada Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych. Został on ustanowiony jeszcze przez papieża Franciszka i jest obchodzony co roku w czwartą niedzielę lipca, w okolicach liturgicznego wspomnienia św. Anny i św. Joachima – dziadków Jezusa Chrystusa. W tym roku towarzyszą mu słowa: „Ja nie zapomnę o tobie”.

Papież podkreśla, że Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych powinien stać się okazją do odkrycia na nowo więzi międzypokoleniowych. Zachęca szczególnie młodych do odwiedzania swoich dziadków oraz osób starszych pozostających w samotności. „Sprawcie, aby słowa proroka: «Ja nie zapomnę o tobie», przybrały kształt czułego i serdecznego spotkania” – apeluje Papież. To spotkanie każdego dnia stara się realizować Caritas w Polsce, wspierając i towarzysząc osobom starszym w ich codzienności.

Ja nie zapomnę o tobie

Temat tegorocznego Dnia Dziadków i Osób Starszych został zaczerpnięty z Księgi Izajasza (49, 15). Ojciec Święty Leon XIV, w specjalnym Orędziu przypomina słowa proroka Izajasza, przez które Bóg zapewnia każdego człowieka o swojej nieustannej pamięci i miłości.

Także dzisiaj możemy odczytywać te słowa jako skierowane do każdego z nas, a każdy może usłyszeć owo: «Ja nie zapomnę o tobie» – pisze Papież.

Leon XIV zauważa, że doświadczenie bycia zapomnianym dotyka dziś wielu ludzi, szczególnie osób starszych. Samotność, izolacja czy sprowadzenie człowieka do numeru łóżka lub choroby sprawiają, że wielu seniorów czuje się niewidzialnych. Odpowiedzią na tę sytuację jest Boża miłość, która „nie zapomina o nikim”.

Orędzie Ojca Świętego Leona XIV na VI Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych

Jesteśmy blisko

Caritas w Polsce od wielu lat odpowiada na problemy społeczne związane z coraz szybciej starzejącym się społeczeństwem w charakterystyczny dla siebie sposób – będąc blisko potrzebujących. Z myślą o seniorach tworzy w całym kraju wspólnoty skupiające osoby starsze i wolontariuszy. Prowadzi placówki opiekuńcze oraz programy skierowane do tych, którzy pozostają w złej sytuacji materialnej, mierzą się z niesprawnością i samotnością. Rozwija akcje zapraszające seniorów do aktywności fizycznej i dbania o sprawność intelektualną. Wspiera także lokalne inicjatywy włączające osoby starsze w życie społeczne, co nie tylko buduje mosty przyjaźni, ale też ratuje przed samotnością i pozytywnie wpływa na kondycję psychiczną seniorów.

Z myślą o seniorach chorych i niesamodzielnych Caritas szuka skutecznych form pomocy i dba o to, by odpowiadała ona na konkretne potrzeby. Otacza ich profesjonalną opieką dzięki wykwalifikowanym pracownikom Caritas diecezjalnych, zatrudnionym ponad 250 placówkach opieki długoterminowej i hospicjach Caritas. W pomoc włącza tysiące wolontariuszy przygotowanych do pracy z osobami starszymi i chorymi, którzy ofiarują drugiemu człowiekowi to, co najcenniejsze: swój czas, uwagę, zaangażowanie i bliskość.

O bliskość, ale też skuteczność i adekwatność pomocy Caritas dba nie tylko w placówkach opiekuńczych. Korzystając z własnego zaplecza oraz zaangażowania wolontariuszy, zgromadzonych m.in. w Parafialnych Zespołach Caritas i zespołach charytatywnych, realizuje także inne formy wspierające osoby starsze:

• wsparcie materialne poprzez karty przedpłacone albo darowizny w postaci paczek żywnościowych, posiłków, sprzętu, leków i zapomóg finansowych;
• wsparcie społeczne poprzez towarzyszenie osobom samotnym i chorym, pomoc w zakupach czy załatwianiu codziennych spraw, a także przez gotowanie lub dowożenie posiłków;
• wsparcie duchowe poprzez wspólną modlitwę, liturgię, indywidualny kontakt i duchowe towarzyszenie, a także poprzez uczestniczenie we wspólnocie Caritas czy wspólnotach parafialnych;
• organizowanie systematycznej aktywności w postaci wycieczek, spacerów, turnusów rekreacyjnych i rehabilitacyjnych, spotkań tematycznych, aktywności fizycznej, ćwiczeń umysłowych, pikników, biesiad, zabaw sprzyjających nawiązywaniu i podtrzymywaniu relacji;
• wsparcie w leczeniu osób dotkniętych różnymi chorobami, także demencyjnymi, w poradniach i ośrodkach leczniczych oraz stacjach opieki.

Szczególnym rodzajem pomocy oferowanej przez Caritas jest towarzyszenie osobom starszym i chorym na ostatnim etapie życia oraz wsparcie dla rodzin tych osób. Oferowane jest ono przede wszystkim w hospicjach stacjonarnych i domowych przez przygotowany do tej posługi personel i osoby duchowne.

Więcej o wsparciu i współpracy z seniorami

„Na codzienne zakupy”, czyli godność i wsparcie

Jednym z przykładów konkretnej pomocy Caritas osobom starszym jest program „Na codzienne zakupy”, realizowany już dziewiąty rok wspólnie z Fundacją Biedronki oraz Caritas diecezjalnymi. To jeden z największych w Polsce programów wsparcia materialnego skierowanych do seniorów znajdujących się w trudnej sytuacji życiowej. W tegorocznej edycji bierze udział 11 069 osób z całej Polski. W ramach programu każdy uczestnik otrzymuje kartę przedpłaconą, zasilaną przez dziesięć miesięcy kwotą 230 zł miesięcznie. Środki na karcie może przeznaczyć na zakup żywności i podstawowych produktów codziennego użytku w sklepach sieci Biedronka. Seniorzy samodzielnie decydują, czego najbardziej potrzebują, dzięki czemu pomoc odpowiada na ich rzeczywiste potrzeby i pozwala zachować poczucie niezależności. Ważnym aspektem programu jest zaangażowanie niemal 4000 wolontariuszy, którzy nie tylko pomagają seniorom w robieniu zakupów, ale przede wszystkim budują relacje oparte na zaufaniu, życzliwości i uważności. A to, w obliczu narastającego problemu samotności wśród seniorów, jest równie istotne, co środki dostępne na karcie.

Więcej o programie „Na codzienne zakupy”

W zdrowym ciele zdrowy duch

Inny przykładem odpowiedzi Caritas Polska i Caritas diecezjalnych na potrzeby osób starszych jest realizowany z Fundacją Multisport program wsparcia aktywności fizycznej seniorów. Skierowany jest on przede wszystkim do aktywnych wolontariuszek i wolontariuszy z Parafialnych Zespołów Caritas, którzy spotykają się raz w tygodniu w centrach sportowych i wspólnie ćwiczą pod okiem wyspecjalizowanych trenerek. Pilotaż programu realizowany był w Bydgoszczy, Warszawie i Wrocławiu. Ponieważ program cieszy się ogromnym zainteresowaniem, planowane jest rozszerzenie go na kolejne miasta.

Trening umysłu

Pamiętając o tym, że izolowanie się, brak aktywności społecznej i fizycznej często spowodowany jest pogarszającym się dobrostanem psychicznym osób starszych, Caritas Polska od lat organizuje szkolenia z Fundacją Stocznia „Siłownia Pamięci”. Przeznaczone są one przede wszystkim dla terapeutów zajęciowych z placówek opieki długoterminowej, domów dziennego pobytu, klubów seniora i dla liderów parafialnych grup senioralnych. W ramach szkoleń odbywają się dwudniowe warsztaty i cykl webinarów prowadzonych przez świetnych specjalistów. Przewidziane są również prace domowe i certyfikacje. Od czterech lat uczestnicy szkoleń uczą się wykorzystywać nowe, sprawdzone formy pracy z osobami z chorobami neurodegeneracyjnymi, nawiązują relacje i uczą się od siebie nawzajem, zarażając się nowymi pomysłami. W maju i w czerwcu br. zainaugurowana została tegoroczna edycja warsztatów dla 70 terapeutów.