34 szkoły w regionie Tigraj, gdzie niedawno zakończył się konflikt zbrojny, objęto programem wsparcia edukacji, ponad 7 tysięcy dzieci korzysta z programu dożywiania. Małe wielkie rzeczy: nie być głodnym, mieć dostęp do bieżącej wody, móc skorzystać z toalety. Przedstawiciele Caritas Polska spędzili kilka tygodni w Etiopii, obserwując postępy w realizacji projektów i zacieśniając relacje z lokalną społecznością.

Jak podkreśla zastępca dyrektora Caritas Polska, żeby ocenić potrzeby etiopskiej społeczności, trzeba zmienić kompletnie perspektywę. „Musimy zaczynać od podstaw. Aby dzieci mogły się uczyć, muszą mieć zaspokojone podstawowe potrzeby bytowe. Czasem więc, warunkiem dostępu do edukacji jest np. naprawa niedziałających czy postawienie nowych toalet, które zapewnią uczniom i kadrze minimum komfortu i higieny” – wyjaśnia Ireneusz Krause.

Umyć ręce, zacząć pisać

Nina Mocior, kierownik obszaru pomocy humanitarnej i rozwojowej, która również spędziła w Etiopii miesiąc dodała, że to szczególnie ważne dla nastoletnich dziewcząt – do tej pory miały ogromny problem z uczęszczaniem do szkoły podczas miesiączki. „Musiały opuszczać lekcje i wracać do domów, bo nie miały dostępu do artykułów higienicznych i możliwości umycia rąk, zadbania o higienę. Można sobie wyobrazić, jak wstydliwe to było dla młodych kobiet. W ramach naszego wsparcia dziewczynki będą miały dostęp do odnowionych oddzielnych bloków toalet ze stanowiskiem do mycia rąk i bieżącą wodą” – dodaje Nina i pokazuje nowo wybudowaną toaletę z podłączoną bieżącą wodą. Luksus, którego nie doceniamy w „naszym świecie”.

Rozszerzamy program dożywiania

Działalność Caritas Polska w Etiopii to także programy dożywiania uczniów w szkołach. “W tej edycji programu zakup i dystrybucja wysokoenergetycznych herbatników dla dzieci na drugie śniadanie, są finansowane z części środków zebranych z dystrybucji świecy Caritas w ramach inicjatywy „Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom”. Między innymi dzięki tej akcji, Caritas Polska jest w stanie realizować pomoc także poza granicami naszego kraju.
„Dzięki dystrybucji świec, którą uruchamiamy co roku w grudniu, jesteśmy w stanie wspierać także ten projekt. Dziękujemy wszystkim darczyńcom, którym nie jest obojętny los ludzi na innych kontynentach, szczególnie w regionie Afryki Subsaharyjskiej” – podsumował Ireneusz Krause.

“W trakcie spotkań ze społecznościami szkolnymi, w tym między innymi komitetem rodzicielskim, usłyszeliśmy, że nierzadko dostępność programu dożywiania jest ważnym powodem, dla którego dzieci nie opuszczają zajęć. My myślimy o tym, jak o tzw. drugim śniadaniu, przekąsce, ale dla tych dzieci czasem to jest jedyny posiłek w ciągu dnia” – tłumaczy Nina Mocior i dodaje, że dyrektor jednej ze szkół zauważył różnicę w absencji: dzięki wprowadzeniu programu dożywiania z uczęszczania do szkoły zrezygnowało tylko 4 uczniów (z powodów rodzinnych), wcześniej co pół roku odchodziło kilkudziesięciu uczniów. Te dane potwierdzają, że program spełnia swoja rolę w zwiększaniu frekwencji i jest realnym wsparciem.
W 2024 roku Caritas Polska przekazała na projekty w Afryce Subsaharyjskiej ok. 1,7 mln zł Więcej o projektach Caritas Polska w Afryce i możliwościach wsparcia znajdziesz TUTAJ.