Międzynarodowy Dzień Osób Starszych obchodzony 1 października przypomina o roli seniorów w społeczeństwie i zwraca uwagę na ich potrzeby. Caritas kieruje do tej grupy społecznej liczne programy. Staramy się nie tylko wspierać osoby starsze, ale także rozwijać ich aktywność.
Rok 2020, ze względu na pandemię koronawirusa, zagrażającą szczególnie seniorom, obfituje w inicjatywy podejmowane właśnie z myślą o nich. W marcu uruchomiliśmy interwencyjny program #PomocDlaSeniora, polegający na przekazywaniu za pośrednictwem diecezjalnych Caritas żywności i artykułów pierwszej potrzeby (w tym środków ochrony osobistej) starszym osobom, które zgodnie z zaleceniami ekspertów pozostawały w domach, aby uniknąć zakażenia. Na start akcji Caritas Polska przeznaczyła 1 milion złotych z własnych środków, uruchomiając jednocześnie zbiórkę pieniędzy, żeby stopniowo zwiększać zakres i skalę działania.
Żywność i pomoc wolontariuszy
Dzięki wsparciu darczyńców oraz pracy wolontariuszy docierających do seniorów, potrzebujący otrzymywali paczki żywnościowe i ciepłe posiłki. Mogli też liczyć na wsparcie w codziennych czynnościach, takich jak zakupy oraz skorzystać z innych form pomocy – na przykład z opieki psychologicznej. W zależności od potrzeb zapoczątkowana wiosną pomoc jest kontynuowana. Ponadto wytypowanym przez diecezjalne Caritas seniorom przekazaliśmy w marcu karty pozwalające na dokonywanie przez 10 miesięcy zakupów o wartości 100 lub 150 zł miesięcznie.
– To program pod nazwą Na codzienne zakupy, który realizujemy wspólnie z Fundacją Biedronki. Prowadzimy go od 2018 r. Wartość pomocy przekazanej podczas jego obecnej edycji, która trwa od początku kwietnia tego roku do końca stycznia 2021, wynosi 15 mln zł – wyjaśnia Małgorzata Jarosz-Jarszewska, koordynatorka pomocy żywnościowej w Caritas Polska.
O czym marzą seniorzy
We współpracy z Fundacją Biedronki zajmujemy się także aktywizacją seniorów, wspierając ich nie tylko w wymiarze czysto materialnym. Temu służy program Spełniamy marzenia, realizowany z pomocą wolontariuszy Caritas.
– Zdarzają się trochę „odjazdowe” pomysły (skoczyć ze spadochronem, przelecieć się motolotnią, pojechać szybkim samochodem autostradą), ale często te marzenia są bardzo zwyczajne: pójść do fryzjera, kosmetyczki, czy wybrać się z kimś na spacer po krakowskim rynku; odwiedzić przyjaciółki z dzieciństwa, które mieszkają daleko; wziąć udział w rowerowej wyprawie; zdobyć nowe umiejętności – choćby nauczyć się obsługi pożytecznych aplikacji – wylicza Monika Figiel, koordynatorka programów senioralnych w Caritas Polska. – Mamy też bardzo proste marzenia tych seniorów, którzy z powodów zdrowotnych leżą, czy nie mogą wychodzić ze swoich domów: żeby zmienić firanki w oknie, posadzić kwiaty w doniczkach, żeby z kimś porozmawiać o tym, co słyszą w telewizji. Nasi wolontariusze są nieocenieni w rozmowach z seniorami o ich marzeniach i wykazują się pomysłowością pomagając im je realizować – dodaje Monika Figiel.
Lepiej razem niż samemu
W ramach aktywizacyjnych działań dla seniorów w 51 miejscach w Polsce realizowane są także projekty wyłonione i dofinansowane w Konkursie Senior Caritas. Konkurs powstał z myślą o seniorach funkcjonujących w parafiach, lokalnych społecznościach związanych z Caritas diecezjalnymi (w tym wolontariuszach Parafialnych Zespołów Caritas) oraz tych, którzy z powodu starzenia się, choroby, ubóstwa, izolacji potrzebują pomocy i wsparcia. Celem działań jest w tym przypadku poprawa jakości życia uczestników projektów poprzez ich aktywizację i indywidualne wsparcie. Ważne jest tworzenie więzi przyjaźni (pokoleniowych i międzypokoleniowych), wspieranie i aktywizowanie sieci pomocy i samopomocy w parafiach i społecznościach lokalnych – blisko miejsc zamieszkania seniorów.
– Zgłaszane projekty są często związane z udziałem w życiu kulturalnym, z aktywnością fizyczną i turystyką, a także z edukacją cyfrową. Chodzi o to, aby dzięki wspólnemu podejmowaniu różnych aktywności zminimalizować poczucie osamotnienia towarzyszące często seniorom, a także spowodować, aby osoby starsze miały satysfakcję z ciągłego rozwoju – tłumaczy Monika Figiel.
Duża skala pomocy
W czasie pierwszej fali pandemii, od marca do lipca 2020 r., w ramach akcji #PomocDlaSeniora, Na codzienne zakupy, Spełniamy marzenia oraz Konkursu Senior Caritas, 41 Caritas diecezjalnych w Polsce otrzymało od Caritas Polska w formie darowizn finansowych i rzeczowych, wsparcie o wartości ponad 9,5 mln zł. Dodatkowo wartość środków ochrony zakupionych w ramach Programu Operacyjnego Pomocy Żywnościowej wyniosła 237 420,00 zł. Łącznie, na działania pomocowe dla kilkudziesięciu tysięcy seniorów i osób bezdomnych w całej Polsce, udało się zebrać ponad 18 mln zł. Środki te zostaną wykorzystane do końca grudnia 2020.
